Rare autoportrait d'un miniaturiste, à la fin du XVIIIe siècle.

L'artiste se montre à l'oeuvre, penché sur son pupitre articulé, une palette d'ivoire y est fixée dans l'angle. Sur la table bouillotte, un verre d'eau et sa soucoupe, les grattoirs pinceaux et instruments nécessaires.

L'auteur a su rendre avec brio toute la concentration nécessaire à un miniaturiste, concentration quasi douloureuse. Courbé sur son travail, l'artiste est comme surpris et semble se redresser péniblement vers nous. Mais dans son regard, demeure toute l'intensité de la tâche, toute l'acuité nécessaire à la naissance d'une miniature. Saisi sur l'instant, il n'a pas le temps d'accueillir d'un sourire son visiteur... il est dérangé.

La miniature est peinte sur une seule plaque d'ivoire d'une taille exceptionnelle de 17x14cm. Sans aucun doute cette oeuvre était destinée aux grands Salons d'expositions parisiens. En effet, les miniaturistes les plus talentueux y exposaient leurs autoportraits (afin que le publique puisse juger de la ressemblance in situe), et de grande taille (afin d'être vu plus aisément des visiteurs).

Peint vers 1790-1800, l'influence de Jean-Baptiste Jacques Augustin est notoire dans ce portrait. Même si l'auteur reste encore à être identifié avec certitude, il fait partie des artistes les plus talentueux de son époque.